在實驗室工作時，科學家們整天都在各種試驗處理中使用水。對于那些要求達到高的科學實驗，純水更是一個基本的試劑，并且在應(yīng)用中對水質(zhì)的要求越來越高。保持適當水平的水純度對取得一致的技術(shù)性能和可靠的實驗結(jié)果尤為關(guān)鍵。

　　大多數(shù)實驗室和臨床應(yīng)用所用的水，實驗室用水水質(zhì)通常都是由飲用水純化而來的。但是，水在一定程度上可以溶解所有化合物，并且?guī)缀踹m合每一種生命形式存活。這種獨特的能力意味著飲用水包含許多溶解物或懸浮物，而且在飲用水純化過程中也可能會混入雜質(zhì)。此外，與其它原料不同，飲用水的純度可能會隨地域和季節(jié)的不同而存在顯著的差異。因此，在當前運營的實驗室中，符合要求的純水供應(yīng)已成為一個必不可少的環(huán)節(jié)，受到科研人員的普遍重視。

雖然，家庭消費者都認為飲用水就是“純凈水”，但在實驗室科研人員和醫(yī)療人員的眼中，飲用水是一種被高度污染的水。分析人員和實驗人員關(guān)注那些濃度為十億分之一(ppb)范圍，甚至更低水平的元素和化合物，因為這些雜質(zhì)與其它物質(zhì)（包括待分析的物質(zhì)）發(fā)生相互作用，從而會對實驗應(yīng)用的結(jié)果造成不利影響。

　　在天然水和飲用水中存在五類雜質(zhì)：

　　懸浮顆粒

　　溶解性無機化合物

　　溶解性有機化合物

　　微生物和生物分子

　　溶解性氣體

　　懸浮顆粒

　　水中的懸浮物包括硬質(zhì)顆粒（砂、石、沙、管道碎屑）、軟質(zhì)顆粒（植物碎屑）和膠狀顆粒（有機物或無機物）。懸浮顆?？梢允狗礉B透薄膜結(jié)垢、阻塞微孔分析柱以及干擾閥門和計量表的工作。膠狀顆粒會使水的模糊度或渾濁度上升，因此對儀器作業(yè)造成影響。

　　溶解性無機化合物，無機物是水中的主要雜質(zhì)。

　　它們包括：鈣鹽和鎂鹽，它們會導致“暫時性”或“永久性”硬度；二氧化碳，它在溶解后會形成弱酸性的碳酸；鈉鹽；從沙質(zhì)河床浸出的硅酸鹽；來自礦物質(zhì)和銹鐵管的二價鐵和三價鐵化合物；來自含鹽雜質(zhì)的氯化物；來自所投放的化學品和礦物質(zhì)的鋁；來自洗滌劑的磷酸鹽；來自肥料的硝酸鹽。

　　根據(jù)天然水的來源，可能還存在其它許多離子。即使是微量無機離子也有可能起到催化劑的作用，從而影響有機和生化反應(yīng)。